ভোটের দুইদিন পর কুঁড়িয়ে পাওয়া ব্যালট নিয়ে বিক্ষোভ

সীমান্ত সাথী, (রংপুর)

রংপুরের বদরগঞ্জে চতুর্থ ধাপের ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচনের দুইদিন পর ভোট কেন্দ্রের বাইরে পরিত্যক্ত অবস্থায় ব্যালট পেপার উদ্ধারের ঘটনায় এলাকায় পরাজিত প্রার্থীর হাজার হাজার সমর্থক বিক্ষোভ করেছে। এ ঘটনায় ব্যালট পেপার উদ্ধাকারি আয়শা বেগম (৩৭) ও তার ছেলে দশম শ্রেণির শিক্ষার্থী রিয়াজুল হককে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য পুলিশ আটক করেছে।

ঘটনাটি ঘটে আজ মঙ্গলবার (২৮ ডিসেম্বর) দুপুরের দিকে উপজেলার দামোদরপুর ইউনিয়নের মোস্তফাপুর এলাকায়। ভোটে কারচুপি করে পরাজিত করা হয়েছে অভিযোগ তুলে নৌকা প্রতীকের প্রার্থী আজিজুল হক সরকারের হাজার হাজার কর্মী-সমর্থক বিক্ষোভ করে তাঁর বাড়ির সামনে অবস্থান নেয়। এসময় খবর পেয়ে প্রথমে পুলিশের এক সহকারি উপপরির্দশক(এএসআই) সাইদুল ইসলাম ঘটনাস্থলে গিয়ে জনগনের সঙ্গে অসাদাচরণ করলে স্থানীয়রা তাঁকে আটক করে। পরে বদরগঞ্জ থানার ওসি ঘটনাস্থলে গিয়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করেন।

সুত্রে জানা যায়, গত রবিবার অনুষ্ঠিত হয় বদরগঞ্জ উপজেলার ১০টি ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন। ওই নির্বাচনে দামোদরপুর ইউনিয়নে স্বতন্ত্র প্রার্থী শেখ আবু বক্কর সিদ্দিককে (মোটরসাইকেল) বেসরকারিভাবে নির্বাচিত ঘোষণা করা হয়। তিনি আট হাজার ৯১ ভোট পেয়ে চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন আওয়ামী লীগ সমর্থিত আজিজুল হক সরকার (নৌকা)। তিনি ভোট পেয়েছেন আট হাজার ৪৮। মাত্র ৪৩ ভোটের ব্যবধানে পরাজিত হন আজিজুল হক সরকার। তার দাবি ভোটে কারচুপি করে পরিকল্পিতভাবে তাঁকে পরাজিত করা হয়েছে।

এদিকে ভোট গ্রহণের দুইদিন পর ওই ইউনিয়নের মোস্তফাপুর ভোট কেন্দ্রের বাইরে ছাগলকে ঘাস খাওয়ানোর সময় এক কিশোর চারটি ব্যালট পেপার কুড়িয়ে পায়।

সরেজমিন দেখা যায়, দামোদরপুর ইউনিয়নের মোস্তফাপুর গ্রামে ব্যালট পেপার উদ্ধারের ঘটনায় আওয়ামী লীগ সমর্থিত পরাজিত প্রার্থী আজিজুল হক সরকারের বাড়ির সামনে তাঁর হাজার হাজার কর্মী সমর্থক জড়ো হন। তাদের দাবি ভোট কারচুপির মাধ্যমে নৌকার প্রার্থীকে কৌশুলে পরাজিত করা হয়েছে। এসময় আজিজুল হকের ভাতিজা লিটন সরকার বলেন, ‘ওই ভোট কেন্দ্রে নৌকা মার্কার প্রতীকে সিল দেওয়া বিপুল পরিমাণ ব্যালট পেপার পুড়ে ফেলা হয়। এ কারণে নৌকার প্রার্থী মাত্র ৪৩ ভোটে হেরে যায়।

যার প্রমাণ মেলে ভোটের দুইদিন পর কেন্দ্রের বাইরে পাওয়া ব্যালট পেপার। আমরা সুষ্ঠু তদন্ত সাপেক্ষে ভোট পুনরায় গননা করার দাবি করছি। এরমধ্যে চারটি ব্যালট পেপার উদ্ধার করে পুলিশকে দেওয়া হয়েছে।’

কুড়িয়ে পাওয়া ব্যালট পেপার উদ্ধারকারি আটক রিয়াজুল হক বলেন, গতকাল (সোমবার) (২৭ ডিসেম্বর) আমি বাড়ির পাশে ওই ভোট সেন্টারে পাশে বেধে রাখা ছাগলকে ঘাস খাওয়ানোর জন্য যাই।

এসময় চারটি ব্যালট পেপার দেখতে পেয়ে কুড়িয়ে বাড়ি নিয়ে আসি। পরে খবর পেয়ে লোকজন আমাকে ও আমার মাকে ধরে চেয়ারম্যানের কাছে নিয়ে আসে। কারা কিভাবে ব্যালট পেপার সেখানে রেখেছে বা ফেলে গেছে তা আমরা জানিনা।’ এসময় আটক আয়শা বেগমের কাছ থেকে কোন বক্তব্য পাওয়া যায়নি।

নৌকা প্রতীকের পরাজিত প্রার্থী আজিজুল হক সরকার বলেন, ‘পরিকল্পিতভাবে আমাকে পরাজিত করা হয়েছে। যার প্রমাণ মিলেছে ভোট শেষে বাইরে পাওয়া ব্যালট পেপার। এর আগে ওই কেন্দ্রের বাইরে বহু ব্যালট পেপার পুড়িয়ে ফেলা হয়েছে। আমি পুনরায় ভোট গননার দাবি করছি। এ জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবো বলেও তিনি জানান।

বদরগঞ্জ থানার ওসি হাবিবুর রহমান বলেন, ‘চারটি ব্যালট পেপার উদ্ধার করেছি। অনেকেই বলছে কিছু ব্যালট পেপার পোড়ানো হয়েছে। এ জন্য প্রয়োজনীয় যথাযথ কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা করে পদক্ষেপ নেওয়া হবে।

উপজেলা সহকারি রির্টার্নিং অফিসার আজিজার রহমান বসুনিয়া বলেন, ‘সুষ্ঠুভাবে ১০টি ইউনিয়নে ভোট গ্রহণ সম্পন্ন করা হয়েছে। কিভাবে বাইরে ব্যালট পেপার পড়ে ছিল তা এই মুহর্তে বলা সম্ভব হচ্ছে না। তবে কোন ভোটার হয়তো কেন্দ্রের ভেতর থেকে ব্যালট বাক্সে না ফেলে বাইরে নিয়ে গেছে। পরে হয়তো কোন এক সময় ওই ব্যালট পেপার বাইরে ফেলে দিয়ে যেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।’

উল্লেখ, বদরগঞ্জ উপজেলার ১০ ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে তিনটিতে আওয়ামী লীগ এবং সাতটিতে
স্বতন্ত্র প্রার্থী বিজয়ী হয়েছে।